I did the dumbest thing today. I labored all morning over a tarte aux fraises and penne with asparagus for a noontime lunch date. Perhaps that alone qualifies as dumb, as I have been endlessly busy readying our house for summer house sitters, and turning out a tarte aux fraises does take some doing. I likely should have put my faith in Sara Lee, for once abandoning my culinary ego. But anyway, dumb though it was, the kicker is yet to come. I began to worry about my friend, who still hadn’t shown at 12:15, as she is utterly responsible, ever prepared, and always on time. By 12:20, I was imagining the accident, her car obscured by roadside vegetation, rolling slowly into a creek, as she keeled over the dash, helplessly unconscious. 12:25, and I was envisioning the details of the funeral, the bouquet of chrysanthemums I would send, hoping it would all take place before we left for France in precisely one week (it would be rude for me, the cause of her death, not to be there - veiled, grieved, shedding great, cinematic tears). Only at 12:30 did it strike me to confirm the date and time of our rendezvous, and sure enough – it was for tomorrow. Remind me again why bad things happen to good people.

The whole fiasco did put a damper on the day, as I simply don’t have the time to waste on my idiocy. And now I must cook another lunch tomorrow, though the tarte aux fraises shall be the very same, with the addition of fresh strawberries. I’m no masochist. Let them eat soggy tarte! (My, how the clichés roll off tonight.).

I hope life resumes to normal soon. A few days of rest would be well appreciated, before we head off for the great unknown adventure. I can’t say if a whole summer in France will be restful or not. Perhaps I will find myself unable to live without my material things - my wine glasses, my computer desk, my blender! Perhaps my mother-in-law, always kind during short visits, will, in the familiarity afforded by months of us living together, drive an Opinel into my chest. The point is, the coming days may be my last peaceful ones for a while (perhaps an eternity). And here I am wasting them, cooking meals for guests that never show.

Bravo, for the ability to slave in the kitchen on a two day adventure. Only a week till the big escape, sounds like a wonderful way to spend the summer.

Love,
Mom

Ingrédients
400 g de fraises (14 oz)

Pour la pâte :
200 g de farine (1.6 tasses, 7 oz)
100 g de beurre (3.5 oz)
1 oeuf
80 g de sucre (0.4 tasse, 2.8 oz)
1 pincée de sel

Pour la crème pâtissière :
35 cl de lait (1.4 tasses)
4 jaunes d'oeufs
75 g de sucre (2.6 oz)
30 g de farine (1/4 tasse, 1 oz)
quelques gouttes d'extrait de vanille
Préparation
Pour la pâte : mettez la farine, le sel et le beurre en petits morceaux dans une jatte. Effritez du bout des doigts. Dans un autre récipient, battez le sucre et l'oeuf jusqu'à ce que le mélange blanchisse. Mélangez les deux préparations. Pétrissez et faites une boule. Laissez-la reposer 30 min au réfrigérateur dans un film plastique avant de l'utiliser.
Préchauffer le four à 220°C (thermostat 7, 430°F).
Pour la crème pâtissière : faites bouillir le lait. Dans une jatte, battez les jaunes d'oeuf avec le sucre. Incorporez la farine, puis le lait bouillant sans cesser de fouetter pour éviter la formation de grumeaux. Remettez la préparation dans la casserole et amenez à ébullition, puis laissez frémir 3 minutes à feu doux sans cesser de remuer. Ajoutez l'extrait de vanille. Versez dans une jatte ou un bol et couvrez. Réservez au réfrigérateur.
Abaissez la pâte pour foncer un moule à tarte de 25 cm de diamètre. Remettez 20 minutes au frais avant de faire cuire 10 minutes. Baissez le four à 190°C (thermostat 5 ) et laissez encore 15 minutes. Laissez tiédir et démoulez. Versez la crème pâtissière froide sur la pâte. Disposez les fraises coupées en 2 pardessus. Saupoudrez du sucre glace et servez immédiatement.

Variante : faites chauffer de la gelée de pommes, groseilles ou coings et badigeonnez-en les fraises.

Chère Jessica,

Vous pourrez essayer cette recette, le jour où vous aurez le temps.

Elle est simple et délicieuse!
En ce moment, je cueille les fraises de mon jardin. En juin, c'est un jardin d'Eden!

Bon séjour en France.La France est un pays où il fait bon vivre.

Thank you for the recipe, Nina. I will try it for my next tarte!

I'm envious of your garden, I've wanted my own garden for years. Unfortunately, Our house is surrounded by trees, and there isn't enough sun. This year, I planted some tomatoes in pots in my driveway though - the only spot with adequate light. When we buy our next house, I'll be very careful about having space for a garden.

Bagages

Partir…
Un beau jour, s’en aller
Et ne rien emporter
Que le strict inutile :
Un galet de rivière
Où juillet se baignait,
Un galet, pour le lest…
Une plume légère
Enfuie d’un édredon,
Une plume pour l’envol…
Et l’écorce d’orange
D’un Noël d’autrefois,
Une orange pour soleil…
S’en aller pour ailleurs,
Un jour, et n’emporter
Que le strict inutile…
Mais, partir !